（１）開基…善光上人、観音像を彫り、寺を建立する

天平五年（733）（一説に天平八年<736>とも）のある日、呼続（よびつぎ）の浜辺に一本の浮木が漂着した。 それは夜な夜な不思議な光を放ち、付近の者はそれを見て恐れたという。 近くに住んでいた僧・善光（ぜんこう）上人は、夢の中で不思議なお告げを受け、その漂木を刻んで十一面観世音菩薩様の像を造り、粕畠（かすばた）ー現在の笠寺より約650m南ーの地に、お堂を建立し、そこに観音様を安置して、天林山　小松寺（てんりんざん　こまつでら）と名付けた 。

（２）『笠寺』の始まり…玉照姫・兼平公ご夫妻と寺の復興

建立から百数十年を過ぎて、小松寺の堂は荒れ果てて、本尊の観音様は風雨にさらされたままになっていた。 鳴海（なるみ）ー現在名古屋市緑区ーの長者にこき使われていた女人がいた。 ある雨の日、ずぶ濡れになっていた観音様を見て可哀想に思った彼女は、自分が冠っていた笠をとり、観音様にかぶせたのであった。 後日、鳴海に寄った、都の貴族、中将・藤原兼平（ふじわらのかねひら）公がその心優しき娘をみそめ、妻として迎える事となった。彼女はその後「玉照姫（たまてるひめ）」と呼ばれた。 この縁によって、後にこの夫妻は現在の地に寺を復興し、寺の名を小松寺から、「笠覆寺（りゅうふくじ）」と改める。 「笠寺観音」との名で呼びならわされるこの笠覆寺は『笠寺』の地名の起こりとなった。 現在も、笠寺観音では、本尊の観音様、玉照姫・兼平公ご夫妻を安置し、おつとめ申し上げている。

（３）鎌倉期の中興…阿願上人

しかし、更なる月日を経て、笠覆寺は再び荒廃してしまった。 鎌倉時代、嘉禎四年（1238）僧・阿願上人の発願によって、再び諸堂や塔が建立され、旧観を取り戻した。 鐘楼（しょうろう＝鐘つき堂）に安置されている梵鐘はこの際に造られたもので、尾張三名鐘の一つに数えられ、現在、愛知県指定文化財に指定される。 今も12月31日・大晦日には多くの参詣者が打つ、この梵鐘の音が辺りに響き渡っている。

（４）近代に入って<H20/05/15政識和尚日記に基づき修正>

幾度かの再建を経て、現在の堂塔は江戸時代に建てられたものであるが、明治期にいたるまでには建物は荒れ、尊像、宝物、什物、土地はかなりが散逸した。 戦後住職となる政識和尚は、19歳であった大正時代から津々浦々を托鉢し、寄進を受けて浄財を集めて本堂の修繕につとめた。 戦中には境内の至る所に生えていた松も戦争や資金難から多くが伐採された。戦後住職となってからも和尚は瓦屋根の棟に松の木が生えるまでに荒れた寺を憂い、笠寺観音再興の志を強めた。また後援者として名士、山崎文次氏などの帰依と協力を得、ついに往年の壮観を取り戻し、再びこの信仰と功徳の地に参詣者が集まるところとなった。

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